O significado da ascensão da China

A China se consolidou como a principal potência industrial do mundo. Não passa um dia sem notícias de novos avanços tecnológicos feitos na China.

Esse país, que há apenas duas décadas ainda estava mergulhado no atraso, agora está envolvido em uma rivalidade titânica com os EUA, na qual se mantém firme. Enquanto isso, o imperialismo americano, de longe a potência mais forte do planeta, está em um beco sem saída, preso em uma teia de contradições.

Essa rivalidade é agora o principal eixo em torno do qual gira a situação mundial.

Como a economia chinesa conseguiu isso? E o que isso significa para a crise do capitalismo mundial?

Uma ascensão sem sombras de dúvida

Em uma economia mundial caracterizada pela estagnação, o crescimento do PIB da China tem girado recentemente em torno dos 5%, uma expansão substancial em termos absolutos para uma economia que agora é três vezes maior que a do Japão. Mais importante ainda, essa taxa supera em muito as antigas potências imperialistas: os Estados Unidos estão crescendo a 2,8%, enquanto a UE estagna em apenas 0,1%, com sua indústria em declínio.

Ao contrário de muitas das antigas potências imperialistas, cujas indústrias estancaram e decaíram em benefício do capital financeiro, o setor industrial da China permanece vibrante e já reina supremo em escala mundial. Segundo The Economist, a China sozinha responde por 30% da indústria manufatureira mundial, mais do que os EUA, Alemanha, Japão e Coreia do Sul juntos. Não há sinais de que vá parar, já que a produção industrial de valor agregado da China, ou o novo valor criado pela indústria, continua a crescer em torno de 5% a 6% ao ano.

Também é necessário analisar o que a China produz hoje. Já se foram os dias em que a China produzia apenas roupas, brinquedos e acessórios de uso diário de baixa qualidade. A expressão "Made in China" agora está associada aos produtos de tecnologia mais avançados do mundo. Desde 2020, a China domina a produção mundial de computadores e eletrônicos, produtos químicos, máquinas e equipamentos, veículos automotores, metais básicos, metais manufaturados e equipamentos elétricos.

Além disso, a China se tornou uma potência em pesquisa e inovação. Hoje, sete das 10 maiores instituições de pesquisa do mundo, segundo o Nature Index, são chinesas. O país domina o campo da robótica tanto em patentes registradas (dois terços das quais são da China) quanto em número de robôs instalados, com mais do que o resto do mundo combinado. "Fábricas escuras", fábricas quase totalmente robotizadas que empregam tão poucos trabalhadores que dispensam a necessidade de iluminação, estão sendo implementadas em muitos setores da indústria.

Mesmo em setores onde enfrenta gargalos em atualizações devido à forte pressão dos EUA, como a indústria de semicondutores, a autossuficiência da China continua melhorando rapidamente. As tentativas dos EUA de bloquear o acesso da China à tecnologia mais avançada nesse campo estão, na verdade, servindo para impulsionar o desenvolvimento chinês de alternativas de ponta à fabricação de microchips avançados.

Embora a maioria dessas inovações tenha sido aplicada a bens de consumo, a aplicação em uso militar está rapidamente seguindo o mesmo caminho. Para citar apenas alguns exemplos, a China lançou drones que podem tanto se mover debaixo d'água quanto voar; grandes drones submarinos; e drones a jato que podem permitir que qualquer navio de guerra funcione como um porta-aviões. Todos esses desenvolvimentos estão humilhando e aterrorizando os concorrentes da China no Ocidente.

O quadro é cristalino: a China está se desenvolvendo em uma escala enorme, desafiando o domínio dos EUA em muitas esferas. Há muito tempo, ela abandonou a dependência de investimentos estrangeiros e a dependência de manufaturas de baixo valor agregado para se tornar um poderoso país imperialista. Como isso foi alcançado? Esse desenvolvimento pode continuar sem contradições?

"Privilégios do atraso"

Um fator material fundamental que explica o impressionante progresso da China reside em seu ponto de partida.

Enquanto os países capitalistas mais antigos carregam o fardo de anos de contradições, ineficiências, dívidas e outros problemas acumulados com as forças produtivas, a China era um país atrasado (embora com uma base industrial importante) em comparação com o Ocidente quando ingressou no mercado capitalista mundial. A indústria de alta tecnologia era inexistente e poderia ser construída do zero.

No entanto, a China não precisou desenvolver a indústria do zero. Desde o início, pôde implementar as técnicas mais avançadas disponíveis em todo o mundo.

Isso fazia parte do desenvolvimento desigual e combinado do capitalismo como sistema mundial, observado por Trotsky há muito tempo na Rússia:

“O privilégio do atraso histórico – e tal privilégio existe – permite, ou melhor, obriga, a adoção de tudo o que estiver pronto antes de qualquer data especificada, pulando toda uma série de etapas intermediárias. Selvagens trocam seus arcos e flechas por rifles de uma só vez, sem percorrer o caminho que separou essas duas armas no passado. Os colonos europeus na América não recomeçaram a história do zero. O fato de a Alemanha e os Estados Unidos terem agora superado economicamente a Inglaterra foi possibilitado pelo próprio atraso de seu desenvolvimento capitalista. Por outro lado, a anarquia conservadora na indústria carbonífera britânica – assim como na cabeça de MacDonald e seus amigos – é um pagamento pelo passado, quando a Inglaterra desempenhou por muito tempo o papel de desbravadora do capitalismo. O desenvolvimento de nações historicamente atrasadas leva necessariamente a uma combinação peculiar de diferentes etapas no processo histórico. Seu desenvolvimento como um todo adquire um caráter desorganizado, complexo e combinado.”

Shenzhen, hoje a terceira maior cidade da China, é o exemplo mais claro dessa transformação. Em 1980, era pouco mais que uma vila de pescadores com 30.000 habitantes. Designada como a primeira "zona econômica especial" da China, em um passo rumo à restauração capitalista, rapidamente se tornou um polo de equipamentos de telecomunicações em meados da década de 1990 e, no início dos anos 2000, tornou-se a "fábrica do mundo", produzindo celulares para marcas ocidentais.

Com intervenção estatal deliberada, Shenzhen atraiu investimentos massivos e mão de obra qualificada, permitindo-lhe evoluir para indústrias de alta tecnologia. Hoje, é celebrada como o "Vale do Silício da China". Tudo isso aconteceu em apenas quatro décadas.

Existem inúmeros exemplos de como a China se beneficiou do privilégio do atraso, também conhecido como "a vantagem do retardatário". A Estação Espacial Tiangong, a estação operada de forma independente pela China e uma das duas únicas estações espaciais atualmente em operação, foi construída utilizando as pesquisas e lições mais recentes dos programas espaciais dos EUA e da Rússia. Progresso semelhante ocorreu na tecnologia da informação e comunicação, no transporte ferroviário de alta velocidade e no refino de minerais de terras raras da China, entre outros setores.

A China reconhece e aproveita plenamente essa vantagem. Como Fan Gang (樊纲), presidente do Instituto de Desenvolvimento da China, estatal, explicou claramente:

“Todos os anos, o país gasta mais de US$ 30 bilhões comprando direitos de propriedade intelectual ou licenciamentos; e aprende e imita vorazmente o conhecimento desprotegido. Como um país que floresceu tardiamente, pode acessar esse conhecimento de forma mais rápida e barata. E a imitação não é vergonhosa.”

Mas esses “privilégios do atraso” por si só estão longe de explicar o êxito contínuo da China. Há muitos países no mundo que permanecem presos ao atraso e parecem não conseguir sair dele. Outro fator-chave para que a China consiga fazer isso reside no papel do Estado do PCCh.

O papel de um Estado bonapartista

A China é governada por uma ditadura de partido único, sob o comando do Partido Comunista Chinês. Enquanto o Estado sustenta o capitalismo e reprime a classe trabalhadora, também intervém vigorosamente no mercado, mantendo a burguesia sob controle e obrigando-a a seguir suas diretrizes sobre como se comportar e investir seu capital.

O partido-Estado controla diversas alavancas-chave da economia. Ao contrário da maioria dos países capitalistas, as políticas monetárias e fiscais do banco central são dirigidas pelo partido. O Estado também detém a participação majoritária nos maiores bancos comerciais do país – quatro dos quais são agora os maiores do mundo – permitindo que seu capital seja alocado prioritariamente em consonância com a política estatal, antes de considerar os lucros de curto prazo dos acionistas. Além disso, o Estado estabelece metas de desenvolvimento para a economia e obriga a burguesia privada (ou seja, os capitalistas que possuem empresas que não são de propriedade ou controladas pelo Estado) a cumpri-las por meio de subsídios ou da regulamentação.

Os capitalistas cujas ações ameaçam a estabilidade sistêmica também são rapidamente reprimidos. Por exemplo, quando o CEO do Alibaba, Jack Ma, tentou lançar o arriscado empreendimento financeiro Ant Group – que arrecadou a impressionante quantia de US$ 34 bilhões dos investidores – o Estado interveio, interrompendo o projeto e forçando-o temporariamente ao exílio. As autoridades consideraram que o Ant Group exibia muitas das características observadas em grandes empresas financeiras ocidentais, incluindo esquemas questionáveis ​​e práticas executivas imprudentes que já haviam desencadeado crises como a de 2008. Ma também estava se tornando um símbolo da vasta desigualdade na sociedade chinesa. Eles optaram por enfrentar o risco de imediato, antes que ele pudesse se agravar.

A conduta pessoal de Jack Ma também levou o PCCh a agir. Na época do lançamento do Ant Group, Ma reclamou publicamente da regulamentação excessivamente restritiva do setor financeiro. Dada sua popularidade e riqueza, tal reclamação pública equivalia a um desafio aberto à autoridade do PCCh, um ato que não poderia ficar impune, apesar de ele ser um membro de carteirinha do PCCh. O PCCh também ganhou alguma popularidade entre as massas com isso, visto que Jack Ma já era amplamente odiado por ser um homem arrogante e descaradamente rico.

Esta medida disciplinar contra um capitalista individual não foi um incidente isolado. No mesmo ano em que Ma foi açoitado, o PCCh multou diversas empresas chinesas em centenas de milhões de dólares, o que também pesou nos preços das ações e custou aos investidores mais de um trilhão de dólares. Em 2024, de acordo com a mídia estatal Global Times, o custo total das multas aplicadas aumentou para US$ 1,52 bilhão. Além disso, os capitalistas que declararam falência foram colocados na lista negra de futuros empréstimos e impedidos de realizar gastos suntuosos.

No Ocidente, onde os políticos estão nos bolsos dos ricos, a burguesia geralmente reina sobre o Estado, o chamado "Estado de Direito" é observado e os capitalistas não correm o risco de serem transformados em exemplo. Suas propriedades estão seguras e eles não precisam se esconder se criticarem o governo – na verdade, são os políticos que, na maioria das vezes, precisam se submeter à vontade da classe capitalista.

Uma comparação entre Elon Musk e Jack Ma é instrutiva. Ambos são bilionários megalomaníacos da tecnologia com uma necessidade irreprimível de divulgar suas opiniões para o mundo. No entanto, os resultados que enfrentaram são marcadamente diferentes: Musk pôde comprar influência política, entrar em conflito com um presidente dos Estados Unidos e ainda assim ver sua riqueza e contratos estatais intactos, enquanto Ma foi afastado por anos e despojado de uma parte significativa de seu império empresarial pelo PCCh.

Além de punições severas, o Estado do PCCh também usa uma abordagem de incentivo e punição para empurrar o mercado em uma determinada direção. Há subsídios massivos, cortes de impostos e outras medidas concedidas a setores que o Estado favorece, que muitas vezes são liderados por joint ventures público-privadas com governos regionais. O Estado também mobiliza quadros partidários e seu aparato para as próprias empresas privadas, especialmente aquelas que considera "líderes do setor", para garantir que se comportem de forma a seguir a política estatal.

Dessa forma, o Estado também garante que menos capital flua para setores de risco e improdutivos, em particular o setor financeiro. Enquanto no Ocidente bilhões têm sido investidos em recompras de ações ou em uma moda passageira de criptomoedas após a outra, em 2017 a China proibiu a mineração e a negociação doméstica de criptomoedas, apesar de ser o maior mercado de criptomoedas do mundo na época.

A relativa independência do Estado chinês em relação aos interesses burgueses mais imediatos também lhe proporciona mais ferramentas para aliviar potenciais crises e recessões. Foi assim que a crise de inadimplência da Evergrande foi enfrentada, para evitar um efeito dominó no restante da economia.

Logo após a inadimplência da Evergrande se tornar pública, o Estado interveio para formar um comitê opaco para sanar a crise. Empresas estatais e diversas empresas privadas foram mobilizadas para assumir parte da dívida da Evergrande e concluir seus projetos inacabados, enquanto congelavam centenas de milhões de dólares em ativos de seu CEO, Hui Ka-yan. Dessa forma, embora o problema ainda persista e o setor imobiliário chinês continue a exercer pressão negativa sobre a economia, uma crise generalizada foi interrompida.

Em contraste, quando o Lehman Brothers entrou em crise após anos de práticas arriscadas e descontroladas, o governo dos EUA não conseguiu impedir seu colapso, o que afundou a economia mundial. No entanto, depois disso, o Federal Reserve dos EUA ainda teve que desembolsar bilhões para resgatar outras empresas e evitar um efeito dominó, enquanto o CEO do Lehman Brothers conseguia manter centenas de milhões em salários e bônus.

O Estado também tomou medidas para direcionar o investimento do setor imobiliário para a indústria, o que, segundo ele, pode afastar a economia de riscos mais elevados.

Disciplinar a burguesia, no entanto, é apenas um lado da história. O Estado chinês está, acima de tudo, preocupado em reprimir a classe trabalhadora.

Ele nunca concedeu às massas direitos democráticos genuínos e, nos últimos anos, exerceu um controle ainda mais rigoroso. A censura online não só é onipresente, como também constantemente reforçada por tecnologias de vigilância aprimoradas. É claro que qualquer tentativa de organizar sindicatos fora das estruturas sindicais estatais é implacavelmente reprimida.

Como não existem organizações sindicais genuínas, projetos como a instalação de Fábricas Escuras, que ameaçam os empregos dos trabalhadores, podem ser instalados sem passar por grandes desafios.

Mas o Estado também mantém o outro lado da divisão de classes sob controle, para manter a estabilidade geral do sistema. Às vezes, o Estado intervém nas disputas dos trabalhadores com os patrões, ao lado dos trabalhadores, a fim de evitar que a agitação aumente. Recentemente, o Estado também pressionou pelo aumento do salário-mínimo, em parte para aumentar os gastos para combater a deflação, mas também em parte para apaziguar a raiva de classe.

O PCCh conseguiu alcançar tudo isso porque, antes da restauração do capitalismo na China, já era um Estado policial poderoso e onipresente. O fato de o PCCh, ao contrário de sua contraparte na União Soviética, ter controlado rigorosamente o processo de restauração capitalista, significou que ele manteve sua posição de poder na sociedade chinesa durante a restauração capitalista, enquanto o Estado na União Soviética entrava em colapso.

No processo de transformação da China de uma economia planificada para uma dominada pelas forças de mercado, pela busca do lucro e pela propriedade privada, o PCCh manteve as principais alavancas da economia, especialmente os bancos e certas indústrias estratégicas, sob o controle do Estado. O investimento estrangeiro é bem-vindo, mas mantido fora da propriedade direta de empresas.

Por um lado, a burocracia estatal não está interessada em permitir que seu poder seja usurpado por imperialistas estrangeiros ou por uma camada da burguesia. Por outro lado, ela também precisa reprimir a classe trabalhadora a serviço do capitalismo como um todo e, portanto, não tem interesse em conceder à classe trabalhadora os direitos da democracia burguesa, como o direito de formar sindicatos independentes.

A burocracia do PCCh precisa se equilibrar permanentemente entre a burguesia e a classe trabalhadora – o que os marxistas chamam de "bonapartismo", onde o Estado se eleva acima das classes e governa diretamente por métodos policiais – a fim de preservar o sistema existente como um todo.

O bonapartismo do Estado chinês, no entanto, tem causas e características muito específicas. A definição de bonapartismo de Marx se aplicava a países nos quais a luta de classes estava em um impasse. Nesse cenário, surge um "homem forte" que se oferece para restabelecer a ordem com base no fortalecimento dos poderes repressivos do Estado, mas, ao fazê-lo, consegue obter um alto grau de independência da classe dominante, embora, em última análise, o restabelecimento da ordem seja do interesse desta última.

O regime bonapartista na China atual não surgiu de um impasse na luta de classes, mas sim de uma burocracia que anteriormente se apropriou dos ganhos da economia planificada e, posteriormente, restaurou o capitalismo, baseando seus privilégios e interesses no capitalismo. Isso não poderia ter sido feito na China sem a contínua supressão da liberdade política dos trabalhadores. Ao mesmo tempo, deu origem a uma camada de capitalistas que se encontram dependentes desse Estado.

A presença deste estado bonapartista que pode intervir fortemente no mercado e disciplinar o comportamento da classe capitalista, junto à "juventude" da economia chinesa, deu à China uma vantagem competitiva significativa sobre seus adversários ocidentais.

“O Espírito Apollo”

Com seu peso na sociedade, o Estado do PCCh pode liderar projetos de pesquisa e desenvolvimento em escala nacional, coordenando esforços com notável rapidez – ironicamente, de uma maneira não muito diferente de como os Estados Unidos organizaram seu próprio esforço durante a Corrida Espacial.

Como observou Bruno Sergi, membro do corpo docente da Universidade de Harvard, no The Diplomat, um fator decisivo por trás do sucesso da NASA no Projeto Apollo não foi a livre concorrência de mercado, mas a liderança estatal centralizada. A NASA supervisionou um processo simplificado de pesquisa, desenvolvimento, fabricação e implementação, com empresas privadas amplamente subordinadas à direção estatal.

Na corrida pela IA, a China está fazendo algo semelhante. Como explicou Sergi:

“Desde o ‘Plano de Desenvolvimento de Inteligência Artificial de Nova Geração’ do Conselho de Estado, de 2017, Pequim estabeleceu marcos explícitos para a liderança até 2030, apoiados por investimentos em larga escala em institutos de pesquisa, programas universitários e parques industriais. As universidades chinesas estão interligadas em P&D aplicado, registrando patentes e firmando parcerias com gigantes da tecnologia como Baidu, Alibaba, Tencent e Huawei para comercializar inovações. A China pode implantar amplas instalações, data centers e aprovações simplificadas a uma velocidade que qualquer referência ocidental invejaria.

"A China está se protegendo contra gargalos, protegendo-se dos controles de exportação dos EUA sobre semicondutores avançados, acelerando a fabricação doméstica de chips. A Huawei lidera a produção de novos chips de IA e processadores Ascend, com planos para fabricação e escalonamento dedicados, principalmente por meio da SMIC. Alibaba e Baidu estão desenvolvendo aceleradores de IA domésticos para reduzir a dependência de importações."

Mas o mesmo espírito de direção estatal concertada vai muito além da IA. Na iniciativa "Made in China 2025", introduzida pela primeira vez em 2015, o Estado chinês identificou setores tecnológicos nos quais realizar investimentos decisivos e esforços coordenados, a fim de aprimorar a competitividade e a independência tecnológica da indústria chinesa. Em 2024, mais de 86% das metas do "Made in China 2025" foram alcançadas, o que se expressa nos tipos de conquistas que mencionamos acima.

Tudo isso ressalta um ponto fundamental: ao contrário dos defensores do livre mercado, dada a enorme divisão de trabalho necessária para o avanço das forças produtivas hoje e as escalas envolvidas, a intervenção estatal centralizada é muito superior à do mercado para impulsionar a inovação tecnológica. O PCCh agora está alavancando essa capacidade no desenvolvimento da IA ​​para promover seus próprios interesses como potência mundial capitalista, competindo diretamente com o Ocidente – e realizando um progresso inegavelmente rápido.

Trata-se de uma economia planificada?

É evidente que o Estado chinês hoje é capaz de estabelecer metas econômicas concretas e direcionar a economia para alcançá-las. Um certo grau de planejamento está claramente envolvido.

Dado esse fato, somado ao fato de que o partido no poder ainda é nominalmente um Partido Comunista, que caracteriza o sistema econômico da China não como "capitalismo", mas como "socialismo com características chinesas", pode-se ser tentado a perguntar: a China de hoje é uma economia planificada?

Em uma economia planificada nacionalizada, o que impulsionaria a atividade econômica não seria o mesmo que sob o capitalismo. As principais alavancas das indústrias seriam nacionalizadas, enquanto a produção seria organizada de acordo com um plano concreto que atendesse diretamente às necessidades da sociedade como um todo, em vez de buscar o lucro.

Por isso, não haveria mais um mercado anárquico com suas crises de superprodução e ciclos de expansão e retração. É claro que uma economia planificada saudável exige o controle dos trabalhadores para garantir que o desperdício, a má gestão e a corrupção não proliferem.

No passado, a China tinha uma economia nacionalizada e planejada, embora carente de democracia para a classe trabalhadora e ditada pela burocracia. Isso trouxe enormes ganhos para a China, libertando-a da dominação imperialista e do atraso, e trazendo-a para a era moderna.

Nas décadas seguintes, muitas características da antiga economia planejada foram destruídas pelo próprio PCCh. Emprego, moradia e assistência social garantidos são agora memórias distantes. Embora vestígios desse passado ainda estejam presentes – como a propriedade estatal de vários setores importantes da economia – tudo na China, incluindo as empresas estatais, opera principalmente em busca de lucro e participação de mercado, em vez de atender às necessidades sociais.

Planos industriais, como o Made in China 2025, visam garantir que os produtos chineses possam superar as vendas das empresas capitalistas de outros países no mercado mundial. Este é o ponto fundamental: apesar da forte intervenção estatal, são as pressões do mercado e da lucratividade, dois pilares básicos de uma economia capitalista, que, em última análise, determinam como a economia funciona.

Embora o Estado possa orientar a economia em direção aos seus objetivos, incentivando e disciplinando os capitalistas e até mesmo desenvolvendo diretamente certas tecnologias, a economia de mercado constantemente mina ou altera os resultados que o Estado almeja. Isso normalmente assume a forma de superprodução massiva e da deflação resultante, devido à onda de investimentos em setores favorecidos pelo Estado.

Esses resultados se tornaram tão generalizados que um termo específico para eles, "involução", se popularizou e foi até mesmo mencionado pelo próprio Xi Jinping. Refere-se ao efeito indesejado da concorrência excessiva em setores favorecidos, que torna extremamente difícil simplesmente equilibrar as contas e se manter atualizado em relação aos concorrentes.

Tanto dinheiro flui para esses setores que empresas altamente produtivas ainda não conseguem ganhar participação de mercado, já que os rivais estão fazendo exatamente o mesmo. O resultado são guerras de preços, longas jornadas de trabalho e superprodução maciça. Essa tendência será agravada pela recente pressão da China por avanços tecnológicos de ponta.

O principal exemplo disso é a superprodução massiva de carros elétricos. As políticas e os subsídios estatais dos últimos anos rapidamente cultivaram um punhado de marcas de carros elétricos com enorme capacidade produtiva, o que levou a um excesso de carros elétricos no mercado. A necessidade de vender esses carros levou a uma guerra de preços caótica, que está forçando as empresas a operarem com prejuízo e a se tornarem ainda mais dependentes do apoio estatal, em vez de menos. Dessa forma, o Estado está se tornando vítima de seu próprio sucesso.

Uma economia nacionalizada e planejada teria sido capaz de reequipar imediatamente essas indústrias para suprir outras necessidades da sociedade. Por exemplo, essas fábricas poderiam ser facilmente reconfiguradas para produzir produtos eletrônicos ou de informática necessários para abastecer as regiões mais pobres da China a baixo custo ou gratuitamente, a fim de equilibrar a enorme desigualdade regional.

Em vez disso, tudo o que o Estado pode fazer é regular as políticas de subsídios dos governos regionais e permitir que certas empresas quebrem. Isso está longe de ser um processo rápido e é difícil para o governo central implementar, apesar de seu poderoso aparato.

As marcas de automóveis estão encontrando outras maneiras de contornar o decreto estatal para interromper os cortes de preços e continuar a onda de vendas, como oferecer aos compradores de automóveis financiamento com juros zero, dados de celular gratuitos e outros. A Associação de Concessionárias de Automóveis da China explicou que, para alcançar o resultado desejado, o PCCh deve estar preparado para travar uma batalha prolongada.

Tudo isso é parte natural do desenvolvimento capitalista. Não há nada de "caracteristicamente chinês" nisso. Marx e Engels escreveram extensivamente sobre novas indústrias com altas taxas de lucro sendo invadidas por investimentos, o que, por sua vez, reduz os lucros e causa uma crise no setor. Isso, por sua vez, leva a falências e à consolidação do setor por alguns monopólios. Em "Imperialismo: Fase Superior do Capitalismo", de Lenin, ele citou a seguinte descrição do imperialismo britânico naquela época:

“Toda nova empresa que quisesse acompanhar as gigantescas empresas que foram formadas pela concentração produziria aqui uma quantidade tão enorme de bens excedentes que só poderia dispor deles se conseguisse vendê-los lucrativamente, como resultado de um enorme aumento na demanda; caso contrário, esse excedente forçaria os preços para baixo a um nível que seria não lucrativo tanto para a nova empresa quanto para ao consórcios monopolistas.”

Essas palavras se aplicam igualmente à China capitalista de hoje.

Em última análise, enquanto o sistema econômico permanecer baseado em um mercado anárquico, na produção com fins lucrativos, no Estado-nação e na propriedade privada, nenhuma regulamentação estatal poderá impedir o resultado inevitável de uma crise de superprodução, que agora se mostra com muita clareza na China. O PCCh não tem solução ou plano para essa contradição fundamental.

Limites do capitalismo

Apesar do crescimento exponencial resultante da direção do Estado, assim como muitas economias capitalistas avançadas, a China está vivenciando uma desaceleração em sua taxa de crescimento.

A crise da Evergrande, que afeta a economia chinesa – onde o setor imobiliário desempenha um papel importante – contribuiu para a desaceleração. Embora a intervenção estatal tenha evitado um colapso na escala da crise financeira de 2008, o problema da inadimplência da Evergrande persiste e pode levar anos para ser resolvido, se é que pode ser resolvido.

Da mesma forma, embora o Estado possa tentar conter as guerras de preços, as empresas privadas e seus apoiadores governamentais regionais continuam a contornar políticas para proteger interesses e lucros de curto prazo.

Sem uma economia planejada, não há soluções simples ou rápidas para os problemas decorrentes da dinâmica anárquica do mercado.

Além disso, assim como em todas as economias capitalistas do mundo, uma enorme dívida, tanto privada quanto pública, foi acumulada na China. Acima de tudo, no final de 2024, o Estado chinês teve que introduzir um enorme pacote de estímulo fiscal para impulsionar o consumo e o mercado financeiro, o que aumentou o peso da dívida pública.

Para as massas, o custo de vida e o desemprego (especialmente entre os recém-formados) estão aumentando constantemente. A pressão sobre os jovens é particularmente aguda, visto que o envelhecimento da população chinesa impõe aos jovens uma carga maior de cuidados com os idosos.

Programas sociais como o seguro social (社保) e o seguro saúde (医保) estão sob pressão, visto que mais pessoas não conseguem efetuar os pagamentos. Medidas típicas de austeridade, como o aumento da idade de aposentadoria, estão sendo implementadas, embora de forma muito gradual.

Seria um erro equiparar a atual escala de austeridade na China à do Ocidente. A China está apenas no início desse processo, enquanto as classes dominantes ocidentais vêm realizando ataques semelhantes aos trabalhadores há mais de duas décadas, sem sinais de recuo. No entanto, a China está trilhando o mesmo caminho, um resultado inevitável do capitalismo do qual nenhum Estado, por mais poderoso que seja, pode escapar.

Por trás de tudo isso, há um problema persistente de enorme superprodução. A taxa geral de utilização da capacidade industrial está agora em 74%, a menor desde 2020. A indústria de veículos elétricos, onde o problema é particularmente grave, utilizou apenas 49,5% de sua capacidade em 2024. Como resultado, a lucratividade diminuiu. A parcela de empresas industriais deficitárias passou de cerca de 10% em 2016 para cerca de 20% em 2024.

Como observado acima, a superprodução doméstica está gerando deflação persistente e lucratividade em declínio. Em última análise, a China terá que inundar o mercado global com seus produtos — uma tendência já em andamento — ou enfrentar o colapso de muitas empresas envolvidas em guerras de preços, ameaçando milhões de empregos.

Perspectivas para a luta de classes

O dinamismo da economia chinesa, especialmente em seu setor industrial, contrasta fortemente com a economia dos EUA, que tenta caoticamente defender sua supremacia no mundo, ou com a economia europeia, que está em claro declínio.

O forte desenvolvimento das forças produtivas da China sem dúvida produzirá uma certa impressão entre as massas de que suas vidas poderiam melhorar gradativamente sob a liderança do PCCh. De fato, a mídia estatal reforça essa impressão ao mostrar a piora da vida da classe trabalhadora no Ocidente, com pouquíssimas mentiras ou distorções.

A beligerância dos EUA em relação à China, recentemente intensificada pelos governos Biden e Trump, também lembrou às massas chinesas a história vergonhosa do país, quando foi dividido e dominado por imperialistas ocidentais. Um sentimento anti-imperialista e anti-ocidental surgiu naturalmente como resultado. Isso dá ao PCCh a chance de reforçar cinicamente seu apoio, alimentando a propaganda nacionalista.

Como tudo isso impacta a consciência de classe na China? Nos últimos 30 anos, a China foi completamente transformada, e com ela a vida de centenas de milhões de pessoas. Em uma geração, muitos deixaram de ser camponeses pobres em aldeias e se tornaram trabalhadores industriais em cidades modernas, com um padrão de vida muito mais elevado e a esperança de que seus filhos tenham uma vida ainda melhor. Além disso, o país é forte no cenário mundial e projeta poder diante de seus rivais.

Embora alguns possam se ressentir ou criticar o PCCh, o crescimento econômico contínuo e a percepção da hostilidade ocidental podem suprimir impulsos revolucionários, pelo menos enquanto o sistema parece funcionar.

No entanto, a luta de classes nunca se desenvolve em linha reta, nem mantém uma relação mecanicamente inversa com a prosperidade econômica. Muitas vezes, um certo grau de crescimento econômico, por sua vez, fortalece a confiança da classe trabalhadora na luta por seus próprios interesses.

Como dito, a sociedade capitalista chinesa permanece repleta de contradições que ocasionalmente virão à tona. No início deste ano, enquanto a BYD garantia seu domínio no mercado mundial de carros elétricos, vimos milhares de trabalhadores da BYD na China travando lutas ferozes contra cortes salariais.

Outros eventos — como os protestos em massa em Pucheng, Shaanxi, em janeiro, e Jiangyou, Sichuan, em agosto, onde milhares se reuniram contra a má gestão burocrática das cidades em relação ao bullying escolar, o que se transformou em uma manifestação mais ampla pelos direitos democráticos — mostram que uma fermentação vinda de baixo permanece muito viva na sociedade, expressando o desejo das massas de controlar seu próprio destino e resistir à ditadura burocrática.

Ascensão em um mundo em declínio

A China está claramente avançando em muitos aspectos, substituindo o domínio dos EUA em um campo após o outro, na disputa por mercados em todo o mundo. Embora, neste momento, ainda esteja longe de substituir os EUA, em muitos aspectos aprendeu a se tornar uma gestora do capitalismo melhor do que o Ocidente.

No entanto, apesar de se sair melhor do que seus rivais, o capitalismo chinês está em ascensão enquanto o capitalismo mundial atravessa sua crise mais grave da história. Pode ser capaz de se defender de crises globais ou da concorrência do imperialismo americano até certo ponto, mas não consegue se livrar totalmente da crise do capitalismo mundial. Uma crise fora de suas fronteiras inevitavelmente impactará a China de forma significativa. A China também não pode escapar indefinidamente da crise de superprodução interna.

Acima de tudo, o proletariado chinês – maciçamente fortalecido juntamente com a economia – ocupa uma posição incomparável no cenário mundial. Cedo ou tarde, o mundo ficará ainda mais impressionado com o movimento da classe trabalhadora chinesa do que hoje com os avanços tecnológicos da China.